引起急性尿潴留的病因很多，有时是多种原因引起的：
        1、机械性梗阻：膀胱颈部和尿道的任何梗阻性病变，都可引起急性尿潴留，较常见的如前列腺增生，尿道损伤和尿道狭窄，尿道狭窄急性尿潴留常在尿道扩张后由于局部水肿和疼痛而诱发，膀胱、尿道的结石、肿瘤、异物等堵塞膀胱颈和尿道，膀胱肿瘤引起的膀胱内大量凝血块，盆腔肿瘤，妊娠的子宫，处女膜闭锁的阴道积血，甚至婴幼儿在直肠内的粪块，都可能是急性尿潴留的原因。
        2、动力性梗阻：膀胱、尿道并无器质性梗阻病变，尿潴留系排尿功能障碍所引起，例如麻醉、手术后尿潴留，特别是腰麻和肛管直肠手术后，中枢和周围神经系统损伤、炎症、肿瘤等亦可引起急性尿潴留。
        各种原因引起的低血钾：如醛固酮症、腹泻、长期应用利尿药等，可使膀胱逼尿肌无力，发生排尿困难甚至尿潴留。
        急性尿潴留也常见于高热、昏迷的病人，在小儿与老人多见，个别病人因不习惯于卧床排尿而发生尿潴留。